圖為：老萬(wàn)正在義渡鄉(xiāng)鄰
建始縣三里鄉(xiāng)的大沙河渡口，老艄公萬(wàn)其真祖孫三代人，義務(wù)擺渡百余年，風(fēng)霜雨雪從未中斷，也沒有出過(guò)一起安全事故。
這一切，都緣于1877年，萬(wàn)家先祖的一個(gè)義舉，一個(gè)承諾。
68歲老人一天擺渡50余趟
大沙河渡口風(fēng)景如畫，位于建始縣三里鄉(xiāng)大沙河村，此處與恩施市交界。從山頂望去，大沙河段水面波平如鏡，彎彎的，仿佛一個(gè)臥在群山峽谷之間的翠綠扁豆。
河灘水面寬約150米，最淺處2至3米，最深處超過(guò)50米。10月30日清晨7點(diǎn)左右，記者抵達(dá)渡口時(shí)，68歲的老艄公萬(wàn)其真正從河對(duì)岸接過(guò)來(lái)4名村民，靠岸了，他伸出大拇指和食指：“這是第八趟了！”
老萬(wàn)坐下來(lái)喝了口水，和從城里來(lái)河邊垂釣的熟人說(shuō)幾句話，算是休息。這時(shí)，村民崔華清背著滿簍紅薯秧子到了渡口。記者隨同登上老萬(wàn)的小渡船。他一篙撐開，不到6米長(zhǎng)的小船輕盈地從水面上劃過(guò)，船行平穩(wěn)。
老萬(wàn)擺渡一趟用時(shí)約10分鐘。趁著空閑，記者掌篙試渡，一趟來(lái)回300多米，用了20多分鐘，雙臂酸軟。老萬(wàn)說(shuō)，他一天撐船超過(guò)70趟才會(huì)有這種感覺。原來(lái)，老萬(wàn)的那份輕盈，完全是技巧和力量完美的結(jié)合，絕非一朝一夕之功。
記者陪同老萬(wàn)一整天，親見他擺渡超過(guò)50趟。從渡口到山腰的家里，來(lái)回超過(guò)5公里。午飯時(shí)，渡口上有人喊過(guò)渡，老萬(wàn)連忙扒完半碗飯，喝了幾口湯，就匆匆往渡口趕去。
萬(wàn)家人人都會(huì)撐船擺渡
萬(wàn)其真遠(yuǎn)近聞名，他每天來(lái)回?cái)[渡數(shù)十趟，已經(jīng)堅(jiān)持了16年。
大沙河村村支書崔登碧介紹，老萬(wàn)接手渡船是在1995年初，那時(shí)渡口10公里外的橋梁和水壩還沒修好，來(lái)往的人特別多。
在村民崔茂輝的記憶里，16年間，只要沒有病倒，老萬(wàn)從沒“缺勤”。他說(shuō)：“老萬(wàn)有時(shí)候忙得顧不上吃飯，農(nóng)忙季節(jié)，他就在渡口小屋里燒土豆或紅薯當(dāng)飯吃。”
2006年7月，老萬(wàn)病了一個(gè)多月，他把在外打工的大兒子萬(wàn)方權(quán)召回?fù)未?/p>
如今，萬(wàn)家人人能撐船。對(duì)此，老萬(wàn)很欣慰：“我病倒了也不怕，家里人都能頂一段時(shí)間。”
16年里，老萬(wàn)還曾兩次救下落水村民。一次是2004年的深秋，一天傍晚，村民崔南清獨(dú)自劃單人木舟到河里打魚，扯網(wǎng)時(shí)不慎翻船遇險(xiǎn)。幸好萬(wàn)其真駕船及時(shí)趕來(lái)相救。另一次是在1999年，萬(wàn)其真救下在河中遇險(xiǎn)的64歲村民崔茂輝。
萬(wàn)家三代人義渡百余年
1995年，老萬(wàn)從叔父萬(wàn)術(shù)榮手中接過(guò)船槳之前，他的家族已經(jīng)有兩代3人接力堅(jiān)守了近120年。
村支書崔登碧對(duì)萬(wàn)其真一家十分熟悉。他介紹，1877年夏天，早年從監(jiān)利縣汪家垸逃避水災(zāi)到本地的萬(wàn)作柱，發(fā)現(xiàn)大沙河渡口全靠幾只小劃子木船擺渡，村民很容易落水遇險(xiǎn)。萬(wàn)作柱與家人商議后，賣掉幾頭肥豬，建造了一只能載10人的木船，用于擺渡，分文不取。
鄉(xiāng)親們十分感動(dòng)，政府撥出將近6畝良田，免收租息稅賦，算是補(bǔ)貼。年輕的萬(wàn)作柱沒了養(yǎng)家糊口的后顧之憂，便全心義渡。年復(fù)一年，一撐就是40余載。1925年夏天，年邁的萬(wàn)作柱病逝前將兒孫叫到床前告誡：“義渡是我們家答應(yīng)鄉(xiāng)親的，你們要繼續(xù)。”
長(zhǎng)子萬(wàn)術(shù)材接過(guò)磨得發(fā)亮的篙桿，默默為鄉(xiāng)親們義渡。后來(lái)，萬(wàn)術(shù)材因病將篙桿交給其弟萬(wàn)術(shù)榮。
說(shuō)起家族100多年來(lái)?yè)未x渡的歷史，老萬(wàn)說(shuō)：“有一點(diǎn)讓我感到驕傲，那就是從未出過(guò)安全事故。”
船和渡口都是交通部門出資建造的，老萬(wàn)剛接手時(shí)，每月領(lǐng)取80元補(bǔ)貼，直到前幾年，補(bǔ)貼漲到200元，去年初又漲到了540元。但這筆錢并不能解決老萬(wàn)的生活問(wèn)題，家里的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，還是靠?jī)鹤觽兇蚬ず蛣?wù)農(nóng)。不過(guò)老萬(wàn)對(duì)這些問(wèn)題考慮不多。
盼望渡口小屋安一盞電燈
擺渡10多年，萬(wàn)其真也有不順心的時(shí)候。
曾經(jīng)有村民認(rèn)為老萬(wàn)得了好處，不時(shí)拋出些冷言冷語(yǔ)。上世紀(jì)80年代末90年代初的10余年間，先后有5位村民接手義渡，但堅(jiān)持最長(zhǎng)的才半年多。
2001年，大沙河公路修通，靠渡船過(guò)河的行人劇減。此后，萬(wàn)其真義渡的對(duì)象大部分是沿河兩岸往返種地農(nóng)民、學(xué)生，以及走親訪友、做生意的外地村民。由于走渡口比走其他路要近10多公里，不少村民還是堅(jiān)持走這里。
萬(wàn)其真不分白天黑夜地守候在渡口。每年的大年三十，家里的團(tuán)年飯經(jīng)常是剛吃了一半，渡口上有人喊過(guò)河，老萬(wàn)放下碗就奔過(guò)去。大年初一一早，出門走親戚的村民多，老萬(wàn)更須早早在渡口等候。
從去年夏天開始，萬(wàn)其真的左腿開始疼痛，精力也差了很多。當(dāng)?shù)卣ㄔ炝艘凰逸d客30余人的機(jī)動(dòng)客船，交由老萬(wàn)的大兒子萬(wàn)方權(quán)管理，遇到洪水季節(jié)，萬(wàn)方權(quán)就用機(jī)動(dòng)船來(lái)幫村民過(guò)渡。
渡口小屋里還沒有裝電燈，“下雨天，我一晚上起來(lái)在船艙里舀水好幾趟，不能摸黑。”老萬(wàn)說(shuō)，他現(xiàn)在的心愿，就是渡口小屋里有一盞電燈。
